Si ya has intentado comprar una licencia de Office o de Windows por internet, seguramente te habrás topado con términos como « OEM », « Retail » o « FPP ». Para quien no está familiarizado con el mundo del software, esto puede parecer jerga técnica innecesaria. Pero la diferencia es importante y puede ahorrarte problemas en el futuro.
¿Qué es una licencia OEM?
OEM significa Original Equipment Manufacturer — en español, fabricante de equipos originales. Una licencia OEM está pensada para venderse junto con hardware nuevo: portátiles, ordenadores de sobremesa, placas base.
La característica principal es que una licencia OEM queda vinculada al hardware donde se instala por primera vez. Si la placa base de tu ordenador se avería y tienes que sustituirla, técnicamente la licencia se pierde con el hardware. En la práctica, Microsoft contempla algunas excepciones para casos de sustitución en garantía, pero como regla general, OEM = se queda en el mismo ordenador para siempre.
Además, el soporte técnico de una licencia OEM es responsabilidad del distribuidor o del fabricante del ordenador, no de Microsoft directamente.
¿Qué es una licencia Retail (FPP)?
Retail, también llamada FPP (Full Packaged Product), es una licencia que compras para ti, no para un ordenador concreto. La característica fundamental es la portabilidad: puedes instalar, desinstalar y reinstalar en otro ordenador tantas veces como necesites, siempre que no esté activa en dos a la vez.
Cuando compras una licencia de Office 2024 o de Windows 11 Pro en Selección Digital, estás comprando una licencia Retail. Esto significa que si cambias de ordenador dentro de dos años, puedes desactivar la licencia en el antiguo y activarla en el nuevo.
Analogía para entenderlo mejor
Imagina que compras un piso (licencia Retail) frente a alquilar una habitación en un piso ya amueblado (OEM). En el primer caso, el espacio es tuyo — puedes cambiarlo, mejorarlo, transferirlo. En el segundo, quedas vinculado al contrato del inmueble original.
¿Cuál es más barata?
Las licencias OEM suelen ser ligeramente más baratas por estar destinadas a la reventa en volumen junto con hardware. Pero la diferencia de precio no siempre justifica la pérdida de portabilidad, sobre todo si cambias de ordenador con regularidad.
Diferencias prácticas resumidas
| OEM | Retail | |
|---|---|---|
| Vinculada al hardware | Sí | No |
| Transferible a otro PC | No (por lo general) | Sí |
| Soporte técnico | Distribuidor/fabricante | Microsoft directamente |
| Precio | Generalmente más bajo | Generalmente más alto |
| Adecuada para uso personal/profesional | Sí, si no cambias de PC | Sí, especialmente si cambias de PC |
¿Y las licencias por volumen (Volume Licensing)?
Existe además un tercer tipo: las licencias por volumen, destinadas a empresas con 5 o más usuarios. Se gestionan a través de portales como el Microsoft 365 Admin Center y tienen condiciones de uso específicas. Para las pequeñas empresas, las licencias Retail suelen ser más prácticas.
Conclusión
Para uso personal o profesional individual, recomiendo siempre una licencia Retail. La flexibilidad de poder transferirla a otro ordenador compensa la pequeña diferencia de precio. Cuando compras en Selección Digital con garantía, tienes además la tranquilidad de que la licencia es genuina y funcional. En caso de duda sobre qué tipo de licencia estás comprando, no dudes en preguntar antes de finalizar la compra.