Este glosario de licencias Microsoft define, en una o dos frases, los términos que verás al comprar, activar o gestionar Office, Windows y Windows Server. Cada definición te dice qué es y qué significa para ti en la práctica.
Si lo que buscas es decidir qué comprar, la guía para elegir el tipo de licencia lo explica paso a paso. Aquí tienes el vocabulario, ordenado por temas, y una tabla de siglas al final.
Términos básicos de una licencia de software
Licencia
Permiso de uso que da Microsoft según unas condiciones. No compras el programa, sino el derecho a usarlo. Esas condiciones fijan cuántos equipos, qué usuarios y durante cuánto tiempo.
Contrato de licencia (EULA)
El contrato que aceptas al instalar el producto. Recoge lo que puedes hacer con el software y lo que no, como copiarlo en más equipos de los permitidos. En inglés se llama EULA (End User License Agreement).
Clave de producto (product key)
Código de 25 caracteres con el formato XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX. Sirve para activar el producto y demostrar que tienes licencia. Guárdala junto con la factura de compra.
Licencia perpetua
Licencia de pago único que no caduca. Puedes usar esa versión siempre, pero no recibes versiones nuevas. Solo llegan parches hasta la fecha que fija Microsoft.
Suscripción (subscription)
Modelo de pago mensual o anual. Mientras pagas, tienes la última versión y los servicios en línea. Si dejas de pagar, pierdes el uso completo. Es el modelo de Microsoft 365.
Cumplimiento de licencias
Estar en regla: tener una licencia válida por cada equipo o usuario que usa el programa. En una organización, conviene guardar facturas y claves por si hay una auditoría.
Canales de venta: OEM, Retail, ESD y volumen
El canal de venta decide qué puedes hacer con la licencia tras la compra. Estas son las opciones que verás más a menudo.
OEM (Original Equipment Manufacturer)
Licencia pensada para venderse con un equipo. Queda ligada al primer PC donde se activa y no se puede pasar a otro. Tiene más detalle el artículo sobre cuándo conviene OEM y cuándo Retail.
Retail o FPP (Full Packaged Product)
Licencia de venta al público, con caja o sin ella. Se puede mover a otro PC si la quitas del anterior: un equipo cada vez. Así se venden en esta tienda las claves de Windows 11.
ESD (Electronic Software Distribution)
Venta por descarga, sin soporte físico. Recibes la clave por correo y descargas el instalador de Microsoft. No cambia los derechos de la licencia: solo la forma de entrega.
Licencias por volumen (Volume Licensing)
Programa de Microsoft para una organización que compra muchas licencias a la vez. Ofrece gestión central y suele ir unido a un contrato de licencias. Office LTSC Professional Plus 2024 es el nombre de la suite en este canal.
Open License, Select Plus y Enterprise Agreement
Nombres de programas de licencias por volumen. Cambian el tamaño mínimo del cliente, la duración del contrato y la flexibilidad de pago. La administración pública y las organizaciones grandes suelen comprar así, no por unidades.
Software Assurance
Complemento de las licencias por volumen. Da derecho a las versiones nuevas que salgan durante su vigencia, además de otras ventajas de uso.
Proveedor o revendedor independiente
Empresa que vende licencias sin ser partner de Microsoft. SeleccionDigital es un revendedor independiente: no representa a Microsoft. Las claves proceden de canales autorizados en la UE, y el soporte técnico es en español por e-mail.
Activación e instalación
Activación
Comprobación, en los servidores de Microsoft, de que la clave es válida y no se usa en más equipos de los permitidos. Sin este paso, el producto funciona con límites. Tienes un caso real en cómo activar Windows 11 Pro.
Licencia digital
Forma de validar Windows que queda guardada en Microsoft, ligada al equipo y, si la vinculas, a tu cuenta. Te permite reinstalar Windows en ese PC sin volver a escribir la clave.
Cuenta de Microsoft
Es tu inicio de sesión con Microsoft: usa una dirección de Outlook.com, Hotmail u otro correo. Las ediciones de uso personal de Windows 11 la piden en la primera configuración. En la suite ofimática sirve para vincular la licencia y descargar el instalador.
KMS (Key Management Service)
Servicio para empresas: un servidor interno valida los equipos de la red, que deben conectarse a él cada cierto tiempo. Solo se usa en licencias por volumen. Los «activadores KMS» piratas no tienen nada que ver con una licencia válida.
MAK (Multiple Activation Key)
Clave de licencias por volumen que valida un número fijo de equipos contra los servidores de Microsoft. Cada uso descuenta uno del total.
slmgr /dli
Comando de Windows que muestra la licencia instalada. Escríbelo en una ventana de comandos y verás el canal: OEM, RETAIL o VOLUME.
Click-to-Run
Tecnología de instalación de la suite desde la versión 2019. Descarga el programa por partes y lo mantiene al día. La versión 2016 fue la última que también se podía instalar con MSI, el formato clásico.
Transferencia de licencia
Paso de una licencia de un equipo a otro. Solo es posible si el tipo de licencia lo permite, como la Retail. Lo explicamos en cómo pasar Office a otro ordenador.
Licencias de Windows Server
Licencia por núcleo
Es el modelo de Windows Server. Pagas por todos los núcleos físicos, con un mínimo de 8 por procesador y 16 por servidor. Se venden en packs de 2 o de 16 núcleos, según la guía de Microsoft.
CAL (Client Access License)
Licencia de acceso de cliente. Hace falta una por cada usuario o dispositivo que usa los servicios del servidor. Tú eliges el modo: por usuario o por dispositivo.
RDS CAL
Licencia extra para conectarse al servidor con Servicios de Escritorio remoto. Se suma a la CAL normal, no la sustituye.
OSE (entorno de sistema operativo)
Cada instancia de sistema operativo, física o virtual. Windows Server 2022 Standard da derecho a 2 OSE virtuales por servidor con todos los núcleos licenciados. Datacenter no tiene límite.
Suscripciones y servicios en línea
Microsoft 365
Es una suscripción que da un conjunto de aplicaciones siempre al día: Word, Excel, PowerPoint, Outlook y OneNote. Funciona en Windows, Mac y móvil. Suma servicios en la nube como OneDrive, Teams, Exchange y SharePoint. Personal y Familia dan 1 TB de OneDrive por usuario. Comparamos los dos modelos en Office 2024 o Microsoft 365.
Office 365
Nombre anterior de la mayoría de planes de Microsoft 365. Microsoft lo cambió en 2020, pero algunos planes de empresa aún lo usan.
Copilot
Asistente de IA de Microsoft. Va ligado a Microsoft 365 según el plan. Las versiones perpetuas 2024 y 2021 no lo incluyen.
Ciclo de vida y parches
Ciclo de vida
Calendario con el que Microsoft fija hasta cuándo publica parches para cada producto. Por ejemplo, la suite LTSC 2024 los recibe hasta el 9 de octubre de 2029, según su ficha oficial.
Fase estándar y fase ampliada
En la fase estándar hay parches y mejoras. En la ampliada solo llegan parches de seguridad. Windows Server 2022 pasa a la fase ampliada el 13 de octubre de 2026 y la mantiene hasta el 14 de octubre de 2031.
LTSC (Long-Term Servicing Channel)
Canal de versiones que no reciben funciones nuevas, solo parches. Está pensado para equipos que deben cambiar poco. La edición LTSC 2024 tiene 5 años de parches y no tiene fase ampliada.
ESU (Extended Security Updates)
Es un programa que da parches de seguridad extra cuando termina la fase normal. En Windows 10, los usuarios del EEE pueden inscribirse gratis con una cuenta de Microsoft. Hay más información en la página de ESU de Microsoft.
Patch Tuesday
Nombre informal del segundo martes de cada mes, cuando Microsoft publica sus parches de seguridad para Windows y otros productos.
TPM 2.0
Chip de seguridad de la placa base que guarda claves de cifrado. Windows 11 lo exige entre sus requisitos. Si tu PC no lo tiene, una licencia de Windows 11 no es la solución para ese equipo.
Términos legales al comprar
Agotamiento del derecho de distribución
Principio que permite revender una licencia de software descargado en la UE. El Tribunal de Justicia lo aplicó en el caso UsedSoft (C-128/11), siempre que el primer comprador deje de usar su copia.
Licencia de segunda mano
Licencia que un usuario o una empresa ya no usa y se revende. Es válida si viene de una venta lícita y se usa en un solo equipo. Más detalle en qué hace legal una licencia barata.
Garantía de la clave
En esta tienda, 14 días para cambiar o reembolsar una clave que no funciona o que ya estaba usada. Las condiciones están en la página de garantía.
Tabla de siglas e información rápida
Las siglas que más se repiten, con el dato que conviene recordar de cada una.
| Sigla | Significado | Dato clave |
|---|---|---|
| OEM | Original Equipment Manufacturer | 1 PC, no se transfiere |
| FPP | Full Packaged Product (Retail) | 1 PC cada vez, se transfiere |
| ESD | Electronic Software Distribution | Entrega por descarga |
| KMS | Key Management Service | Servidor interno, solo volumen |
| MAK | Multiple Activation Key | Número fijo de equipos |
| CAL | Client Access License | 1 por usuario o dispositivo |
| OSE | Operating System Environment | 2 virtuales con Server Standard |
| LTSC | Long-Term Servicing Channel | 5 años de parches (2024) |
| ESU | Extended Security Updates | Windows 10: inscripción hasta el 12/10/2027 |
| TPM | Trusted Platform Module | Versión 2.0 obligatoria en Windows 11 |
Ejemplo: cómo leer una licencia
Imagina que compras «Windows 11 Pro, Retail, ESD». Traducido con este glosario:
- Edición profesional: incluye BitLocker y Escritorio remoto.
- Retail: puedes pasarla a otro PC, pero solo a uno cada vez.
- ESD: la recibes por correo, sin caja.
- Clave de producto: la escribes en Configuración y Microsoft la valida en sus servidores.
Si te queda alguna duda, revisa las preguntas frecuentes o escribe a soporte@selecciondigital.es.
Escrito por Redacción SeleccionDigital — actualizado el 8 de octubre de 2026.